Обитает в бассейне Амура. Акклиматизирован в Украине. Предпочитает места с тихим течением, водохранилища. Держится на разливах, в соединенных с рекой озерах, богатых водорослями и растительностью. Питается зеленой водной массой, зоо-планктоном. Достигает метровой длины и массы 16кг.
Нерестится на течении при температуре воды выше 20 °С. Толстолобик осторожен, скрытен, добыть его непросто. Случается, что, будучи испуганным каким-нибудь резким звуком, высоко выпрыгивает из воды. Зимует, как и амур, в глубоких ямах и в глубоком сне.
Примечание: по другим источникам вес толстолоба может достигать до 20 и даже до 40 (!) кг..
